নতুন বেতন স্কেল: ভাল না মন্দ?

সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য নতুন বেতন স্কেল চূড়ান্ত অনুমোদন পেল এ মাসেই। যারা সরকারি চাকরি করেন, তারা আগের চেয়ে বেশি বেতন-ভাতা পাবেন। নিঃসন্দেহে ভালো উদ্যোগ। টাকার অংক দ্বিগুন হয়ে গেল। সরকারের বেশ কিছু ভালো কাজের মাঝে এটিকে অবশ্যই রাখা যায়। এ ধরণের সিদ্ধান্ত ক্ষমতাসীন রাজনৈতিক দলের প্রতি আস্থা বাড়িয়ে দেয়, সমর্থনও বাড়ায়। কিন্তু এখানে একটা কিন্তু আছে। খুব ভালো এই বেতন কাঠামোর ভেতরে কিছু বৈষম্যের ঘ্রাণ পাচ্ছেন অনেক সরকারি চাকরিজীবীই। 

বেতন কাঠামো খসড়া পর্যায়ে থাকার সময় থেকেই প্রশাসন ও পররাষ্ট্র ক্যাডার বাদে অন্য ক্যাডার, প্রকৌশলী, কৃষিবিদ, চিকিৎসক এবং অন্যান্য ফাংশনাল সার্ভিসের কর্মকর্তারা আন্দোলন করে আসছেন। তাদের আন্দোলনের তিনটি কারণ ছিল। এক, টাইম স্কেল ও সিলেকশন গ্রেড বাতিল করায় তাদের অনেকেই উচ্চপদে যেতে পারবেন না; দুই, পেশাজীবী ক্যাডার কর্মকর্তারা প্রায় শতভাগ সময়ে তাদের সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের উচ্চ বা সর্বোচ্চ পদে যেতে পারেন না এবং তিন, উপজেলায় কর্মরত কর্মকর্তাদের বেতন বিলে ইউএনও'র স্বাক্ষর। এসব বিষয় নিরসন করার জন্যে তারা আন্দোলন করে আসছেন এখনও। তাদের দাবিগুলো কিন্তু অযৌক্তিক নয়। এদিকে যখন বেতন কাঠামো চূড়ান্ত হয়ে গেল তখন দেখা গেল নতুন আরেক বৈষম্য। ক্যাডার কর্মকর্তারা চাকরি শুরু করবেন গ্রেড-৮ থেকে আর নন-ক্যাডার ও ফাংশনার সার্ভিসের কর্মকর্তারা গ্রেড-৯ থেকে। সাবেক মন্ত্রী পরিষদ সচিব আলী ইমাম মজুমদার প্রথম আলোয় প্রকাশিত এক কলামে যথার্থই বলেছেন যে নন-ক্যাডার পর্যায়ে অনেক প্রযুক্তিবিদ, বিজ্ঞানী রয়েছেন। তাদের প্রতি এটি অন্যায়ই হয়ে যাবে। মোটা দাগে বললে, এক পরীক্ষা নিয়ে একটি রাষ্ট্রের সকল বিভাগের সকল কর্মকর্তা নিয়োগ দেয়া সম্ভব নয়, যুক্তিসঙ্গতও নয়। সেজন্য সরকারের বিভিন্ন বিভাগে প্রয়োজন অনুসারে টেকনিক্যাল পদে লোক নিয়োগ দেয়া হয়। এটিই স্বাভাবিক। কিন্তু এই টেকনিক্যাল লোকগুলো কোনোদিনও সরকারের উচ্চপদগুলোতে যেতে পারে না। অধিকাংশেরই সারা জীবনে কোনো পদোন্নতি হয় না, হলেও একটি, তাও শেষ বয়সে গিয়ে। সরকারের সকল বিভাগের ক্যাডার সার্ভিসও নেই। কোন সার্ভিসটি ক্যাডারে যাবে আর কোনটি যাবে না সেটি কীসের ভিত্তিতে নির্ধারিত হয়েছে তাও বোধগম্য নয়। ফলে ক্যাডারের বাইরে থাকা বহু দক্ষ কর্মকর্তা চাকরি জীবনের শুরু থেকেই বৈষম্যের শিকার হবেন। এ বেতন কাঠামোতে শ্রেণি প্রথা উঠিয়ে দেয়া হলেও শ্রেণির ছায়া কিন্তু রয়ে যাবেই অনেকদিন পর্যন্ত। সে হিসেবে প্রথম শ্রেণির কর্মকর্তাদের মাঝেও তৈরি হয়ে দু'টি ভাগ। ৮ম গ্রেড আর ৯ম গ্রেড।

বেতন বেড়ে যাবার পর সকলের খুশি হওয়ার কথা থাকলেও পদমর্যাদার লড়াইয়ে খুশি নেই অনেকেই। বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকগণ অসন্তুষ্ট এই পদমর্যাদা নিয়েই। টাকার অংক নিয়ে দ্বন্দ্ব কিন্তু নেই। গ্রেড-১ নিয়ে রয়েছে অনেক রকম মতভেদ। ৮০ এর দশকের পর থেকে এক পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বাদ দিয়ে সকল মন্ত্রণালয়ের উপসচিব থেকে সচিব পর্যন্ত পদগুলোতে ৯৫ ভাগের ওপরে একটি নির্দিষ্ট ক্যাডারের কর্মকর্তাদেরই পদায়ন করা হচ্ছে। আইন-আদালত করেও ব্যাপারটিকে এক রকম প্রতিষ্ঠিতই করা হয়েছে। এ নিয়ে ভিন্ন ক্যাডারের কর্মকর্তাদের রয়েছে ক্ষোভ। সকল ক্যাডার থেকে সমানভাবে সচিব বা গ্রেড-১ এ পদায়ন করে এ সমস্যার সমাধান করা গেলেও তা হয় নি। হয়েছে অন্য রকম ঘটনা। মন্ত্রণালয়ের অধীন অনেক অধিদপ্তরের মহাপরিচালকের পদকে গ্রেড-১ করা হয়েছে। কিন্তু আসলে সমাধান এখানেও হয় নি। ঐ মন্ত্রণালয়ের সচিব পদ উঠিয়ে দিয়ে করা হয়েছে সিনিয়র সচিবের পদ। যেটি গ্রেড-১ এরও উপরে। ফলে নির্দিষ্ট একটি ক্যাডারের উচ্চপদ যথারীতি সংরক্ষিতই হয়েছে। প্রশাসনিক আদেশে এ ধরণের নতুন পদ সৃষ্টি করা যায় কিনা তা নিয়েও বাক-বিতণ্ডা রয়েছে। একেক সার্ভিসে গ্রেড-১ এর পদসংখ্যাও একেক রকম।

আশার কথা হলো, রাজনৈতিক সরকার রাষ্ট্রের জনগণের মঙ্গলের জন্য অনেক সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে থাকেন। ক্ষমতার অপব্যবহার মাইক্রো ও ম্যাক্রো পর্যায়ে থাকলেও তাদের সৎ উদ্দেশ্যকেও স্বাগত জানাতে হবে। আমরা আশা করব, এ ধরণের বৈষম্য বা দ্বন্দ্বের জায়গাগুলো ক্ষমতাসীন সরকার সমাধান করবেন কেননা তারা জনগণের ভোটে জনগণকে কথা দিয়েই সরকারি দায়িত্ব গ্রহণ করে থাকেন।